Professori ja akateemikko Pertti Virtaranta on tehnyt 1960-luvulta lähtien kielennauhoitusten ohella kymmeniä kulttuurihistoriallisia henkilöhaastatteluja sekä Suomessa että ulkomailla.
Kirja sisältää kahdeksan Pertti Virtarannan haastatteleman tutkijan henkilökuvat. He ovat kielen-, kirjallisuuden- ja perinteentutkijoita monesta maasta - kaikkia heitä yhdistää suomen kielen taito ja kiintymys Suomeen ja suomalaisiin: Paul Ariste, Robert Austerlitz, Hans Fromm, Unelma Konkka, A. D. Kylstra, György Lakó, Cecylia Lewandowska ja Nicholas Poppe.
Kirjassa seurataan heidän monesti dramaattisiakin elämänvaiheitaan, Suomen-käyntejään ja suomalaisuuden harrastustaan ja tutkimustaan. Haastatelluista piirtyy myös kuva Suomesta, joka on näinä vuosikymmeninä paljon muuttunut.