Uskoako mielikuvituksen lietsomaa pelkoa vai turvaan johdattavaa sydäntä?

Jane Austenin hurmaava ensimmäinen romaani kertoo lukemisen viettelevästä voimasta ja nuoruuden naiiviudesta.

Nuori pappilantytär Catherine Morland matkustaa Bathiin jännityksensekaisin tuntein. Hän nauttii ensiaskelistaan seurapiirielämässä ja saa pian kutsun valloittavan Henry Tilneyn sukulinnaan, Northanger Abbeyyn. Goottilaisten romaanien intohimoisena lukijana Catherinen mielikuvitus laukkaa vanhassa linnassa, ja hän odottaa joka käänteessä kohtaavansa mysteereitä ja juonittelua. Todellisuudessa vaarassa saattaa olla jotain hänen henkeäänkin kalliimpaa: hänen sydämensä.

Jane Austen (1775–1817) on yksi maailman tunnetuimmista ja rakastetuimmista kirjailijoista. Hänen romaaninsa kuvaavat 1800-luvun alun englantilaisen keskiluokan elämää riemastuttavan humoristisesti, ironiaa ja satiiria viljellen. Neito vanhassa linnassa on Austenin ensimmäinen romaani, joka tosin julkaistiin postuumisti. Austenin vallattomimmaksi romaaniksi kutsuttu teos on loistelias satiiri goottilaisesta kauhusta ja osuva kuvaus oman aikakautensa ihmissuhteista, naisen asemasta ja rakkaudesta.