Face au conflit qui allait en s'aggravant entre les sieges de Constantinople et de Rome en 862, le patriarche Photius se tourna vers l'Armenie pour y chercher un soutien. Il esperait devenir lui-meme facteur d'unite chretienne au moment oA' la reconquete byzantine de l'Est anatolien paraissait imminente. L'auteur demontre que Photius a influence non seulement les relations de Byzance avec l'Occident, mais aussi les debats doctrinaux avec l'Orient. Il explore les sources patristiques de la politique ecclesiastique de Photius afin d'expliquer comment l'attitude de ce patriarche a l'egard des heterodoxes a permis la formulation d'un accord aussi singulier que celui de Sirakawan. La traduction commentee des documents armeniens concernant ce concile et la controverse qui le suivit est basee sur une nouvelle collation de manuscrits et accompagnee d'un lexique extensif. L'analyse du langage technique developpe par les auteurs armeniens lors de la domination arabe permet d'exposer comment evoluait l'articulation de la doctrine de l'Incarnation depuis les grandes controverses de l'epoque de Justinien.
L'interpretation de ces textes et de leurs sources represente la premiere etude systematique de la christologie armenienne. Les divergences dogmatiques entre les Armeniens et les Byzantins sont mises en relation avec les differents criteres de l'orthodoxie soutenus par les deux Eglises.