Mies saa asianajajalta kirjeen, jossa hänen kerrotaan perineen talon ja jonkin verran rahaa. Testamentin on tehnyt Henri Ruzicka, Suomessa asunut saksalainen, josta kertoja ei ole koskaan kuullutkaan. Kun mies matkustaa tutkimaan taloa, hän löytää valtavan perhoskokoelman, matkapäiväkirjoja ja kirjeitä Saksasta Anna Prinz -nimiseltä naiselta. Kirjeet ja muistiinpanot johdattavat miehen matkalle Etelä-Eurooppaan ja samalla menneisyyteen, jossa yhden arvoituksen selviäminen johtaa seuraavaan.

Joel Haahtela (s.1972) on helsinkiläinen kirjailija ja lääkäri, jonka edellinen romaani Elena oli Finlandia-ehdokkaana 2003. Perhoskerääjä on hänen viides teoksensa.

"Haahtela etsii ja tunnistaa ihmisessä ja maailmassa sen salaisen kohdan, tyhjyyden ja välimatkan, jonka ääreen emme ehdi tai uskalla hiljentyä." -Savon Sanomat.mat.