McGrathin syvällinen aatehistorian analyysi haastaa sekä ateisteina itseään pitävät että uskovat. Se kyseenalaistaa myös monia oletuksia uskonnosta ja uskosta.

Ateismi on yksi länsimaisen kulttuurin tärkeimmistä virtauksista. Kahdensadan viime vuoden aikana näytti siltä, että se olisi syrjäyttämässä uskonnon, jota alettiin pitää vanhentuneena ja vaarallisena taikauskona. Mutta "ateistinen unelma" ei saanut täyttymystään. 1900-luvun lopulla epäuskoisuus onkin alkanut horjua, ja kiinnostus uskontoa kohtaan on elpynyt uudelleen.



McGrath tutkii läntisen maailman historiaa ja jäljittää siitä ateismin merkkejä. Ateismin piti olla lännen uusi, vallankumouksellinen maailmankatsomus. Sen piti vapauttaa ihmiset uskonnosta ja tyrannimaisten monarkkien hallinnon alta. Kirjailija luo teoksessaan historiallisen analyysin ja kuvailee samalla johtavien ateistien ajatuksia. Heitä ovat mm. Sigmund Freud ja Richard Dawkins. Teos tahtoo haastaa sekä ateisteina itseään pitävät että uskovat. Se kyseenalaistaa myös monia oletuksia uskonnosta ja uskosta.



Alister E. McGrath on Oxfordin yliopiston teologian historian professori ja tuottelias kirjailija.