Ukko-Paavo eli herännäisjohtaja Paavo Ruotsalainen on kirkkohistorian merkittävimpiä vaikuttajia Suomessa. Hänen persoonansa on vuosikymmeniä kiehtonut ihmisiä taiteentekijöistä tutkijoihin ja uskonnollisiin etsijöihin.

Pentti Simojoki seuraa Paavon mielenkiintoista taivalta lapsuuden salomailta kansan kunnioittamaksi uskonnolliseksi neuvonantajaksi aina tämän kuolinvuoteen äärelle. Paavon aikalaisten kirjoituksista ja hänen itsensä sanelemista kirjeistä piirtyy henkilökuva tinkimättömän rehellisestä etsijästä: Paavo pyrki toisinaan ottamaan selvää niin lähimmäistensä tekopyhyydestä kuin omastakin hengellisestä tilastaan jopa kääntämällä asioita päälaelleen.

Simojoen teoksessa Ukko-Paavo paljastuu värikkääksi, älykkääksi ja sanavalmiiksi hahmoksi, jolle mikään elämänalue ei ole vieras. Teos on kulttuurihistoriallinen runsaudensarvi, joka sisältää uutta, kiinnostavaa ja arvokasta tietoa Paavosta ja tämän aikalaisista. Myös Paavo Ruotsalaisen teologinen ajattelu selvitetään perinpohjaisesti.

Pentti Simojoki on eläkkeellä oleva kirkkoherra. Hän on pitkään ollut keskeinen kirkollinen vaikuttaja, erityisesti herännäisyyden piirissä.