Tunnetuimpia sähkömagneettisten kenttien lähteitä ovat matkapuhelimet, voimalinjat, tv- ja radioasemat ja monet teollisuuden sovellutukset kuten sähkö­hitsaus­laitteet. Uusinta sähkömagneettisia kenttiä hyödyntävää teknologiaa ovat langattomat verkot (WLAN) ja etätunnistuslaitteet (RFID). Lähteiden kirjo ja kenttien monimuotoisuus tekevät kenttien mittaamisesta haastavan tehtävän puhumattakaan tutkimustyöstä, jolla selvitetään kenttien biologisia ja fysikaalisia vaikutuksia.
Sähkömagneettiset kentät -kirjan syntyyn on vaikuttanut suuren yleisön huoli sähkömagneettisten kenttien vaikutuksista terveyteen, lisääntynyt tarve tehdä käytännön mittauksia altistumisista ja muutokset lainsäädännössä.