Mitä on taide? Mitä on kauneus? Mitä Hegel tarkoitti sanoessaan, että taide on jotain mennyttä? Taideteoksiahan tehdään koko ajan uusia. Miksi Platon halusi karkottaa runoilijat ihannevaltiosta? Mitä Kant tarkoitti sanoessaan makunautintoa intressittömäksi? Mehän näemme paljon vaivaa päästäksemme aivan itse ihailemaan kaunista näköalaa.
Jyri Vuorinen käy läpi eurooppalaisen estetiikan suuret vaikuttajat vanhasta Kreikasta viime vuosikymmenille: mitä Platon, Kant, Hegel tarkoittivat, mitä Aristoteles, Tuomas Akvinolainen, Tolstoi tai Beardsley. Hän kertoo, mitä taiteesta on aikojen kuluessa sanottu ja mitä taiteelta ja kauneudelta vaadittu.