Hugo Viktor Österman (1892-1975) oli itsenäisen Suomen puolustusvoimain kolmas komentaja. Österman loi kahden vuosikymmenen aikana - vapaussodan ja talvisodan välillä - ansiokkaan sotilasuran. Ylipäällikkö C. G. Mannerheimin ja Kannaksen Armeijan komentajaksi syksyllä 1939 määrätyn Östermanin erilaiset näkemykset pääsotanäyttämön taisteluidean toteutuksesta hankaloittivat heidän yhteistoimintaansa. Mielipide-erot johtivat lopulta Hugo Östermanin eropyyntöön "tuhon sunnuntaina" 18. 2. 1940. Jatkosodassa Östermanille ei enää suotu hänen toivomaansa rintamakomentajan tehtävää. Tämä väitös tarkastelee monipuolisesti Östermanin uran vaiheita.