Miten Suomesta tuli alppimaa?

Vuonna 2004 suomalainen alppihiihto otti viimeiset askeleensa maailman huipulle, kun Tanja Poutiainen voitti ensimmäisen Suomessa järjestetyn pujottelun maailmancupin. 70 vuodessa laskettelu on kasvanut mittoihin, joista lajin pioneerit eivät osanneet edes uneksia. Alppihiihto on oleellinen osa suomalaista kilpaurheilua ja matkailuteollisuutta.

1930-luvun puolessavälissä Suomeen saapui uusi talviurheilulaji, jota kutsuttiin ensin slalomiksi, sitten mutkamäenlaskuksi ja lopuksi pujotteluksi. Ensimmäinen slalom-rinne raivattin Bad Grankullan kylpylähotellin maille vuonna 1933. Jo seuraavana talvena tunturihiihtäjät löysivät Pohjois-Suomesta talvisen ihmemaan, Lapin tunturit. Syöksylaskun ja pujottelun ensimmäiset SM-kisat järjestettiin vanhalla Sallatunturilla vuonna 1937.

Sodan jälkeen myös suomalaiset kilpalaskijat alkoivat matkustaa kilpailuihin Alppien hurjille rinteille. He uskoivat, että jonain päivänä suomalainen laskija voisi nousta maailman huipulle. Näin tapahtuikin, mutta vasta uudella vuosituhannella.

Alppihiihtäjät kertoo suomalaisen laskettelun tarinan. Teos käy läpi lajin monet ulottuvuudet, niin kilpaurheilijoiden huippuhetket kuin hiihtokeskusten synnyn ja kehityksenkin.

Alppihiihtäjät perustuu lajin pioneerien haastatteluihin. Kuva-ainesto on runsasta ja suurelta osin ennen julkaisematonta.

"Itse kirja on ollut mittava ja hatunnoston arvoinen urakka."

"Lopputulos on mukaansa tempaava." - Heikki Haapalainen Kauppalehti 7.2.2006