Cet ouvrage propose une lecture approfondie de la revue Notre Temps (1927-1940) et montre quelle est sa place parmi les releves de l'entre-deux-guerres. Il apporte un eclairage nouveau sur l'itineraire de Jean Luchaire (1901-1946), son directeur, grace a l'analyse de son discours public de 1913 a 1940. Celui-ci a incarne le jeune radicalisme puis l'idee europeenne avant d'etre fusille a la Liberation pour sa collaboration avec l'occupant.
Notre Temps desire representer la generation marquee par la Grande Guerre. La revue promeut le " realisme " dans les debats sur la reforme de l'Etat et defend une politique de conciliation pour garantir la paix. Partisan de l'idee europeenne, Notre Temps se fait le chantre du briandisme et le promoteur du rapprochement franco-allemand avec comme partenaire majeur Otto Abetz, le futur ambassadeur du Reich a Paris apres la defaite de 1940.
Mais l'unite autour des mots d'ordre permet une large variete d'opinions chez ses principaux contributeurs tels que Bertrand de Jouvenel, Louis Martin-Chauffier ou Pierre Brossolette. Ce portrait de groupe revele alors les echelles de valeurs de chacun, prelude a leurs engagements durant le second conflit mondial.