Ce livre presente une contribution a la comprehension de Muhammad b. Abd al-Karim al-Khattabi (Abdelkrim)(1882-1961), le leader du mouvement de resistance rifaine face a l'expansion espagnole au Maroc dans les annees vingt (1920-1926). En depit d'une litterature abondante consacree au sujet, Abdelkrim demeura longtemps incomprehensible. Dans cette etude l'auteur traite, a base de documents et textes primaires, de la pensee d'Abdelkrim qui plaidait pour la renaissance de la culture islamique d'une part et admirait le progres europeen moderne sur le plan materiel d'autre part. L'auteur depeint et analyse Abdelkrim comme etant un penseur reformiste, moderniste et pragmatique a la fois. Ces choix politiques d'Abdelkrim aboutirent au cours des annees vingt a fonder le gouvernement Rifain controverse, une mixture d'emirat islamique et du systeme republicain europeen. Cette voie choisie par Abdelkrim se proposait comme alternative islamique pour la crise de l'Etat islamique apres la chute du Califat et la montee de la colonisation occidentale au debut du siecle.