Voitettu hopea on tasan sama kuin hävitty kulta, tuumaa urheilulukiota käyvä Lassi Nyman. Kurjasti sujuneen kauden jälkeen hän ehtii jo mielessään hyvästellä juoksu-uransa, kunnes tuttu urheilutoimittaja esittelee hänelle Artturi Määttäsen, legendaarisen entisen huippuvalmentajan. Lassi pyörtää pyhän päätöksensä, vaikka tietää varsin hyvin, että edessä olisi vuosien rääkki kotimaisilla ja kansainvälisillä harjoitusleireillä - loputon taival kohti tulevia arvomitalikisoja.

Kun urheiluseuran drop out ja valmennusportaan persona non grata lyövät hynttyyt yhteen, virallisen liiton miehet ovat kauhuissaan. Lassinkin on pysähdyttävä vielä kerran ennen maalia vastaamaan itselleen, mikä hänet saa juoksemaan.

Kalkkiviivoilla on todenkarvas kertomus ammattiurheilun maailmasta. Jalkapallojoukkue FC Kynän perustajiin kuuluva Mika Wickström (s. 1965) sai vuoden 1998 urheilukirjapalkinnon romaanistaan Kunniakierros. Kalkkiviivoilla on hänen yhdeksäs teoksensa, joka tarjoaa myös runsaasti tietoa juoksulajien kuninkaitten tähtihetkistä.