Claes Ericsonin kirja kuvaa dramaattisella tavalla sitä, mitä Venäjällä tapahtui Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen. 90-luvun tolkuttomat yksityistämishankkeet, mafian kukoistus, 2000-luvun valtiokapitalismi ja äkkirikkaat oligarkit ovat tuttuja uutisista, mutta miten tämä kaikki oli mahdollista?

Ericson kuvaa havai nnolli sesti, miten Venäjä siirtyi k ertarysäyksellä suunnitelmataloudesta markkinatalouteen. Tämä maailmanhistorian hurjimpiin kuuluva kapitalistinen kokeilu toteutettiin vuodessa Neuvostoliiton kaaduttua. Yksilölle tarjoutui yhtäkkiä mahdollisuus kasata jättimäinen omaisuus, mikä heijastaa samalla yhteiskunnallista kehitystä uudella Venäjällä.

Kuluneet kaksi vuosikymmentä ovat täynnä rohkeita yksityistämishankkeita, dramaattisia valtataisteluita ja uskomattomia ihmiskohtaloita. Taustalta piirtyvät esiin syyt Neuvostoliiton hajoamiseen, kapitalisminyleiset vahvuudet ja heikkoudet sekä kuva siitä, miten Venäjä on kehittynyt taloudellisesti ja poliittisesti perestroikan ajasta vuoden 2010 talouskriisiin.

Claes Ericson on ruotsalainen yrityskonsultti, joka työskentelee Venäjällä ja Itä-Euroopassa. Oligarkit on hänen kolmas Venäjää käsittelevä kirjansa.