Mies kiipeää suojakaiteen yli ja katoaa vesimassoihin. Jälkeensä hän jättää vastavihityn vaimon, "Putousten morsiamen", kuten lehdistö alkaa häntä nimittää. Seitsemän päivän ajan Ariah seisoo usvaisilla penkereillä ja odottaa miehensä ruumiin löytymistä. Hänen rinnallaan pysyy nuori lakimies, joka tuntee outoa vetoa tuohon vaatimattomaan, surulliseen naiseen, vaikka vaihtaa tämän kanssa tuskin lausettakaan.

Putouksen ääreltä alkaa Ariahin ja Dirkin intohimoinen rakkaustarina, joka johtaa pitkään avioliittoon ja yhteiseen elämään. Niagaran kirous ei silti hellitä otettaan, vaan hylkäämisen pelko saa Ariahin ajamaan elämänsä kohti uutta tragediaa.

Joyce Carol Oates (s.1938) on yhdysvaltain tuotteliaimpia ja arvostetuimpia kirjailijoita. "Hätkähdyttävä asetelma ja puhdas taidokkuus tekevät tästä Oatesin merkittävimmän romaanin sitten Blondin ." - Publishers Weekly.

Suomentanut Kaijamari Sivill Sivill