The Queen Dowager's Life Regiment is best known for its part in the inexplicable surrender of Viapori, the largest fortress in the Swedish realm, during the War of Finland in May 1808. The surrender marked the end of the regiment and overshadowed its reputation. John Screen's book is the history of the two battalions of the regiment stationed in Viapori from 1772 to 1808. It is based on the considerable surviving archive material, especially the regiment's muster rolls, as well as other records and literature. The book describes the organization, personnel and duties of the regiment, including its active service, and builds up a picture of daily life on Viapori for soldiers and officers. The study reveals that the Queen Dowager's Life Regiment was a competent unit which merited a better fate.
Dr J.E.O. Screen (1939-2009) was an Honorary Senior Research Fellow of the School of Slavonic and East European Studies, University College London. His many works on Finnish military history include The Army in Finland (1770-1809) (Helsinki, 2007), The Finnish Army 1881-1901: Training the Rifle Battalions (Helsinki, 1996) and a biography, Mannerheim (Helsinki, 2001).
----------
Leskikuningattaren henkirykmentti tunnetaan parhaiten sen osallisuudesta Ruotsin valtakunnan suurimman linnoituksen, Viaporin, käsittämättömään antautumiseen toukokuussa 1808 Suomen sodan aikana. Antautuminen merkitsi rykmentin loppua, mikä on varjostanut sen jälkimainetta.
Kirja on rykmentin Viaporiin sijoitetun kahden pataljoonan historia vuosina 17721808. Se perustuu laajaan säilyneeseen arkistomateriaaliin, erityisesti rykmentin katselmusrulliin, muuhun arkistomateriaaliin ja tutkimuskirjallisuuteen. Se selvittää rykmentin alkuperän ja organisaation, henkilöstön, palvelustehtävät sekä sotatoimet ja luo kuvan Viaporin linnoituksen arkipäivästä. Tutkimus osoittaa, että Leskikuningattaren henkirykmentti oli toimiva yksikkö, joka olisi ansainnut kunniakkaamman kohtalon.
Fil. tri John Screen (19392009) oli Lontoon yliopiston School of Slavonic and East European Studies -laitoksen vanhempi tutkijajäsen, joka on käsitellyt suomalaista sotahistoriaa useissa teoksissaan.
