Miten rikkaiden veronkierto paljastui?

Kaikkien aikojen suurin tietovuoto paljasti maailman mahtavien omistukset veroparatiiseissa: Stanley Kubrick, Bobby Fischer, Pedro Almodovar, Petro Poroshenko, Saudi Arabian kuningas, Islannin pääministeri, Sudanin presidentti, Espanjan kuningasperhe ja iso joukko muita.

Tapahtumat lähtivät rullaamaan Münchenissä, kun kaksi toimittajaa sai käsiinsä yli 200 000 veroparatiiseihin rekisteröidyn postilaatikkofirman tiedot, yhteensä 11,5 miljoonaa asiakirjaa. Panamalainen lakifirma Mossack Fonseca oli välittänyt postilaatikkoyrityksiä veroparatiiseista. Tarkoituksena oli piilottaa näihin yrityksiin suuria summia rahaa verottajalta piiloon. Usein off-shore-firmat eivät ole laittomia, mutta tutkimuksissa selvisi, että Mossack Fonsecan välittämiä postilaatikkoyrityksiä käytettiin usein laittomuuksiin, petoksiin, kleptokratiaan, verojen välttelyyn ja kansainvälisten pakotteiden kiertämiseen. Tämän seurauksena useilta valtioilta jää saamatta miljardien verotulot.

Bastian Obermayer ja Frederik Obermaier tutkivat saamiaan papereita yli vuoden ajan. Heidän apunaan oli neljäsataa tutkivaa toimittajaa yli 80 maasta ja he löysivät miljardeja piilotettua rahaa. Sen olivat kätkeneet presidentit, rikolliset ja ihan tavalliset superrikkaat: pääministereitä ja kuninkaita ja heidän lähipiirejään, elokuvaohjaajia ja tunnettuja näyttelijöitä.

Bastian Obermayer ja Frederik Obermaier ovat Saksan suurimman sanomalehden Süddeutsche Zeitungin tutkivia journalisteja. Palkitut toimittajat pääsivät ensimmäisinä käsiksi Panaman papereihin, aiemmin he ovat olleet mukana paljastamassa merkittäviä tietoja Offshore Leaksissa, Swiss Leaksissa ja Luxemburg Leaksissa.