Kirja alkaa ensimmäisen osan päätepisteestä eli vuodesta 1869 ja ulottuu lähes nykypäivään saakka.

Tutkimuksen kohde on pieni paikkakunta, jonka tapahtumat ovat 140 vuoden aikana tuskin koskaan saaneet maanlaajuista julkisuutta ja josta on muutenkin kirjoitettu erittäin vähän. Pornainen on poikkeuksellisen sovelias esimerkki seurata suuntausta, joka viime vuosina on eri puolelta Suomea tuottanut uudentyyppisiä paikallishistorioita. Niissä keskiöön on kansallisten kysymysten taustalta nostettu rahvaan arkielämä. Suurmiehistä, valtioteoista ja kansantaloudellisesti huomattavista liiketoimista Pornaisten historia on köyhä. Tämän rajoitteen vuoksi kirjan sankarit ja antisankarit oli luontevaa valita huomaamattoman maalaiskansan keskuudesta.