Vladimir Putin, en före detta militär och KGB-spion som valdes till

Rysslands premiärminister 1999 och president ett år senare, har

länge varit den västerländska pressens favorit. Han har lyckats

marknadsföra sig själv som en upplyst ledare stadigt placerad vid

Europas östra gräns.

Journalisten Anna Politkovskaja håller inte med om den beskrivningen.

I sin nya bok avslöjar hon både personen och varumärket

Putin. Hon hävdar att han är det makthungriga resultatet av sin

egen historia inom säkerhetstjänsten och att han därför ständigt

vill slå ner alla tecken på uppror eller oroligheter inom landet.

Boken är emellertid inte bara en biografi eller en analys av Putins

agerande som president. Politkovskajas författarskap är känt för sin

medmänsklighet och sin känsla, och för hennes sätt att fokusera på

enstaka personer och deras historier. Som hon själv säger är boken

»mina känslomässiga reaktioner, antecknade i marginalen till dagens

ryska tillvaro. ... Jag lever och noterar vad jag ser.«

Hennes läsare får så ta del av avslöjanden om maffians affärer

och skandaler i provinserna, korruptionen inom militären och rättsväsendet,

och sanningen bakom gisslandramat på teatern i

Moskva.

Anna Politkovskajas förra bok på svenska, Tjetjenien sanningen

om kriget utkom hösten 2003 och har hittills sålt i cirka 10 000

exemplar.