Kieli on ehkä ihmisen tärkein ajattelun ja oppimisen väline. Mutta mitä me oikeastaan ajattelemme kielestä? Miten tietoisia olemme siitä? Soveltavan kielentutkimuksen piirissä on tutkittu erityisesti tietoisuuden suhdetta kielenoppimiseen ja -opettamiseen. Tässä artikkelikokoelmassa tarkastellaan, mitä suomalaiset kielenkäyttäjät ajattelevat vieraista kielistä ja miten tietoisia he ovat kielen ilmiöistä. Kirjassa pohditaan, mikä on kielitietoisuuden suhde vieraan kielen oppimiseen, opettamiseen ja siihen kielimaisemaan, jossa kielenoppijat ja käyttäjät toimivat. Suurin osa kirjan artikkeleista kertoo kielestä suomalaisten lasten silmin. Artikkelikokoelma liittyy Suomen Akatemian vuosina 2002-2004 rahoittamaan hankkeeseen Tilanteinen kielellinen tietoisuus ja vieraan kielen oppiminen jota johtaa Jyväskylän yliopiston Soveltavan kielentutkimuksen keskus.