Kirja käsittelee akuutisti sairastuneen potilaan tilan arviointia, tutkimuksia, hoitoa ja hoidon järjestämistä. Neljänteen, tarkistettuun painokseen päivitettiin maksansiirron kriteerit. Kirja on erityisen hyödyllinen päivystyksessä työskenteleville sekä kaikille muille peruselintoimintojen häiriöiden hoitoa toteuttaville lääkäreille, sairaanhoitajille ja ensihoitajille. Näiden alojen opiskelijoille teos soveltuu perusoppikirjaksi.