Sosiaali- ja terveydenhuoltoon kohdistuvat rakenteelliset uudistukset, yksikkö- ja organisaatiokokojen suurentuminen sekä lisääntyvä tarve moniammatilliseen työskentelyyn haastavat työyhteisöjä yhteistoiminnalliseen työkäytäntöjen ja palveluiden kehittämiseen. Kompleksisessa toimintaympäristössä ja muuttuvassa työelämässä työyhteisöiltä edellytetään osaamista ja välineitä toimintakykynsä vahvistamiseksi sekä kykyä sopeutua muutoksiin ja uudistua tarpeen vaatiessa.

Tutkimus tarkastelee, millaisena muutoksen tuottamisen ja hallinnan tapana työyhteisölähtöinen, itsearviointia hyödyntävä kehittäminen toteutuu kunnallisessa sosiaalitoimessa. Tutkimus tarkastelee työyhteisöjen itsearvioinnin, organisatorisen oppimisen ja käytännön kehittämisen suhdetta uudenlaisesta, yhteistoiminnallista kehittämistä tukevasta näkökulmasta. Tutkimus lisää tietoa toiminnan kehittämisestä koko työyhteisön voimin pitkäjänteisesti ja kestävästi osana arjen työtä. Se nostaa esiin työyhteisölähtöisen kehittämisen mahdollisuuksia ja haasteita sekä kuvaa edellytyksiä hyödyntää itsearviointia työyhteisöjen kehittämistyössä.