Efter fem år som katolska kyrkans överhuvud är nuvarande påven Benedictus XVI mer omstridd än de flesta av sina föregångare. Hans sätt att hantera det senaste årets pedofilskandaler har väckt ytterligare ont blod, och i en uppmärksammad debattbok anklagar den tysk-brittiske journalisten Alan Posener påven för att föra ett hemligt korståg mot det moderna samhället.

Påvens konservativa hållning i frågor som rör homosexualitet, abort och skilsmässa har mött kritik från såväl kristet som icke-kristet håll. Med sitt kontroversiella uttalande om att kondomer inte är någon lösning på aids stack påven ännu en gång ut hakan och skapade rubriker.

Men hans utspel ska inte ses som enstaka händelser, utan som led i en långsiktig strategi en strategi med syfte att underminera det moderna samhället. Det menar Alan Posener som i denna skarpt kritiska bok beskriver det han kallar Vatikanens dolda agenda.

Med hjälp av citat från tal, böcker och artiklar visar han hur påven ända sedan sin tid som kardinal Ratzinger målmedvetet arbetat för en samhällsomdaning i stor skala. Genom att förringa förintelsen, ifrågasätta Darwin och angripa nutida företeelser som jämställdhet och pluralism kämpar han för en återgång till det intellektuella och politiska klimat som rådde före upplysningen. En kristen fundamentalism fullt jämförbar med den islamistiska, hävdar författaren.