Kauneuden kirous on kirjoitettu heti jatkosodan jälkeen 1940-luvun puolivälissä. Aiheen romaaniin Pentti Haanpää sai isältään Mikolta. Se kertoo ihmisistä, joille mikään ei riitä ja jotka luulevat voivansa tehdä elämässään mitä tahansa pelkästään pinnallisten arvojensa ajamina. Haanpää kiteyttää asian näin: "Ihmisen kauneudesta sukeutuu elämän rumuus".

Romaani on poikkeuksellinen Haanpään tuotannossa. Päähenkilö on nainen, Anna Ansala, "kaunis, elävä ja liukas liikkeiltään". Yllättävät juonenkäänteet kielivät siitä, että alun alkaen Haanpää suunnitteli aiheesta elokuvaa. Romaani on säilynyt koskemattomana näihin päiviin saakka.

Pentti Haanpää (1905- 1955) on yksi Suomen kaikkien aikojen parhaista kirjailijoista, joka tunnetaan etenkin uskomattomasta novellituotannostaan, joka on kaikkiaan 360 "juttua". Vuonna 2015 Haanpään syntymästä tulee kuluneeksi 110 vuotta ja kuolemasta 60 vuotta. Suuren juhlavuoden kunniaksi julkaistaan peräti neljä kirjaa: kolme pokkaria ja yksi ennen julkaisematon romaani.