Suomen ensimmäinen itsenäisyyteemme liittyvä taistelu tapahtui Porvoon Saksanniemessä 17.11.1917, kun Helsingin punakaarti yhdessä venäläissotilaiden kanssa hyökkäsi siellä sijainneen Järjestyslipuston kimppuun. Heikosti aseistettuna ja ylivoiman edessä tämä senaatin perustama joukko-osasto joutui pakenemaan Lappajärven pitäjään Pohjanmaalla, jossa koulutusta jatkettiin ja muutettiin sotilaskoulutukseksi Lappajärven Ratsukoulun nimellä. Tämä itsenäisen Suomen ensimmäinen virallinen joukko-osasto sai nyt riittävästi aseita ja sota jatkui 27.1.1918 Lapualla ja Seinäjoella majailleiden venäläisjoukkojen aseistariisunnalla. Taistelut muuttuivat vapaus- ja sisällissodaksi jolloin nämä Lappajärven itsenäisyystaistelijat olivat kärkijoukkoina Pohjanmaalta Tampereelle ja osa aina Viipuriin saakka, jossa viimeisetkin venäläiset ja punaiset joukot työnnettiin itärajan taakse. Lappajärveltä vapaussotaan osallistui ratsukoululaisten lisäksi 14 jääkäriä ja n. 300 suojeluskuntalaista.