Kuolinsyyntutkija Laurie Montgomery-Stapleton palaa äitiyslomaltaan töihin. Hänen ensimmäinen tapauksensa on tuntematon japanilainen mies, jonka kuolemassa tuntuu lähemmin tarkasteltuna olevan jotain outoa. Laurie ei usko, että kyseessä on luonnollinen kuolema, ja ryhtyessään tutkimaan tapauksen taustoja tarkemmin hän huomaa pian sekaantuneensa kansainvälisten rikollisjärjestöjen hämäräperäisiin puuhiin.

Kantasolututkimukseen liittyvään patenttikiistaan on sekoittunut niin New Yorkin mafia kuin Japanin yakuzajärjestöt. Pian Laurie saa henkilökohtaisen muistutuksen siitä, mitä voi seurata, kun uhmaa heidän käskyjään.