Puolangan kulttuuriympäristön rungon muodostavat eri-ikäiset talonpoikaiset pihapiirit, jotka sijaitsevat pääasiaissa jyhkeän vaaramaiseman kätköissä tai veden äärellä. Pihapiirien lähiympäristöt muodostuvat nekin eri-ikäisistä maiseman kerroksista kuten pelloista, niityistä, poluista tai muista maisemaa rajaavista elementeistä. Kirkonkylä alue muodostaa tiiviimmän, mutta myös ajallisesti kerroksellisen kokonaisuuden.