Islamilainen maailma ulottuu kolmeen maanosaan. Valtavalla alueella asuu yli miljardi muslimia ja sillä sijaitsee runsaat neljäkymmentä muslimienemmistöistä valtiota. Vaikka kulttuurien kirjo on suuri, niissä on silti perustavanluonteisia yhteisiä piirteitä, ovathan ne joko suoraan tai välillisesti seurausta yhteisestä historiasta, jonka punaisena lankana islam kulkee.

Tämä parhaiden suomalaisten islamin tuntijoiden kirjoittama teos valottaa monipuolisesti islamin maailmaa menneisyydestä nykypäivään. Siinä kerrotaan historiasta, islamilaisesta identiteetistä, kasvatuksesta, avioliitosta, yhteiskunnasta, maailmankuvasta, filosofiasta, musiikista ja muista taiteista, arkkitehtuurista, opillisesta sivistyksestä, kirjallisuudesta ja kielestä, lääketieteestä, tähtitieteestä, matematiikasta. Niin ikään tehdään selkoa muun muassa islamin oppisuunnista, uudistusliikkeistä sekä islamin piirteistä eri maanosissa.