Riittääkö lainoppi oikeuden ymmärtämiseen? Millaisia vaikutuksia oikeudella on ihmisten arjessa? Miten tutkia hankalasti määriteltävää, piilossa olevaa asiaa?

Lainoppi on lähtökohtaisesti normatiivista. Oikeusnormeilla ja oikeudellisilla käytännöillä on kuitenkin myös sosiaalisia, ympäristöllisiä, taloudellisia ja muita yhteiskunnallisia vaikutuksia, joihin on vaikea päästä käsiksi puhtaasti oikeustieteellisin tutkimusmenetelmin. Kuinka esimerkiksi voidaan tutkia, miten ihmiset kokevat oikeuden, miten oikeudelliset ilmiöt ja käytännöt muuttuvat tai miksi tietynlaista rikollisuutta esiintyy?

Empiirinen oikeustutkimus johdattaa lukijan kattavasti empiirisiin tutkimusmenetelmiin ja osoittaa, ettei oikeus ei ole pelkkiä pykäliä vaan monitahoinen yhteiskunnallinen ilmiö. Teoksessa esitellyt kiinnostavat tapaustutkimukset havainnollistavat empiiristen menetelmien kirjoa ja innoittavat tarkastelemaan oikeutta uudesta näkökulmasta.