LISSABON blev Europas sista utpost för flyktingar under andra världskriget. 1942 var hamnen i Portugal fortfarande öppen, och fartyg avgick till både Sydamerika och USA. När berättelsen Natt i Lissabon börjar träffas två män på en bar i hamnkvarteren. Den tyska flyktingen Schwarz har två båtbiljetter, till sin fru och till sig själv. Men Schwarz har bestämt sig, dessa biljetter som är räddningen för att fly till USA, vill han inte använda utan ger dessa till romanens jag. Varför bestämmer han sig för detta? Passagerarfartyget som ligger vid kaj och väntar på avgång är, skriver Erich Maria Remarque, en Noaks ark i den europeiska syndafloden. Natt i Lissabon är en av höjdpunkterna i Remarques författarskap och en gripande kärleksberättelse mitt under brinnande krig. Han är också författare till klassikern På västfronten intet nytt.

Erich Maria Remarque föddes i Tyskland. På västfronten intet nytt fick 1929 ett stort internationellt genombrott den utspelar sig under första världskriget. Vid Hitlers maktövertagande 1933 lämnade han hemlandet. Under nazitiden brändes hans böcker på bål. Under sin tid i USA umgicks han med Ernest Hemingway, Charlie Chaplin, Bertolt Brecht och Thomas Mann. Han hade också en lång relation med den tyska filmstjärnan Marlene Dietrich. Natt i Lissabon gavs första gången ut 1962.