Le recit heterogene, la fluidite narrative constamment interrompue et la decouverte du plaisir de raconter autrement caracterisent le roman des annees 1970 etudie dans cet ouvrage. L'auteure s'interroge sur les enjeux de cette discontinuite, en proposant un rapprochement original entre les experiences litteraires d'Italo Calvino, de Georges Perec - representants par excellence de la multiplicite narrative -, et d'Ingeborg Bachmann, fine observatrice de la dissolution psychologique. Du Chateau des destins croises, en passant par Les villes invisibles et Si par une nuit d'hiver un voyageur, de W ou le souvenir d'enfance et La vie mode d'emploi au cycle romanesque des Todesarten, ces grands classiques du 20e siecle font l'objet d'une etude comparatiste qui apporte une contribution importante a la theorie du roman.
On y redecouvre des romanciers de l'avant-garde qui, tout en maitrisant les regles classiques de la digression, ont recours a la juxtaposition de divers genres litteraires, au morcellement constant de l'histoire et des histoires, aux astuces graphiques les plus originales. On comprend comment la demarche qui vise a entamer la fluidite du recit puisse finalement creer une narration nouvelle, capable de refleter l'univers prismatique du monde contemporain.