Vaalijalan kuntoutuskeskuksessa Pieksämäellä aloitettiin vuonna 2005 taidetoiminta kehitysvammaisille, autisteille ja muille erityisryhmiin kuuluville. Kokemuksellisessa taidetoiminnan prosessissa on koettu iloa, innostumista, onnistumisen kokemuksia, osallisuutta sekä itsetunnon ja taiteilija-identiteetin kehittymistä. Kirjassa avataan tätä prosessia sanoin ja kuvin sekä kootaan malliksi Vaalijalassa syntyneitä ideoita ja menetelmiä.

Vaalijalassa taiteella on sekä kuntouttavia että identiteettiä vahvistavia tehtäviä. "Työskentelyssä lähdetään liikkeelle omasta kokemuksesta, jota prosessoidaan havainnoiden ja käsitteellistäen, kertomalla ja kuvia tehden", Vaalijalan toimintamallia kehittänyt kirjan tekijä, taidekasvattaja Liisa Kauppinen muotoilee.

Kirja antaa myös väläyksiä siitä, miten kehitysvammaisten ammattitaiteilijoiden toimintaa on organisoitu Belgiassa, Hollannissa, Ruotsissa ja Tanskassa. Keskuksilla on usein oma galleria tai museo, ja niiden taiteilijat ovat mukana kansainvälisissä näyttelyissä aina New Yorkin outsider-taiteen messuja myöten. Artikkelien kirjoittajina ovat FL, taidehistorioitsija Arja Elovirta ja taidekasvattaja Richard Bennaars.

Kirja on tuotettu Maaseudun Sivistysliiton ja Vaalijalan kuntayhtymän Voimataide-projektissa. Toteutukseen on käytetty opetusministeriön ja Pohjoismaisen Kulttuurirahaston avustuksia.

Kirja sisältää runsaasti kuvia taideteoksista ja tekemisen ilosta. Nelivärikuvitus.