Teos antaa hyvän läpileikkauksen kuvataiteen tutkimuksen erilaisista suuntauksista. Se on omistettu Jukka Ervamaalle, joka on ollut professorina kasvattamassa uutta taidehistorioitsijoiden sukupolvea
Kirja on ryhmitelty neljään temaattiseen osaan: Rekonstruktio ja alkuperä; Tulkinta ja todellisuus; Sosiaalinen ja taide; Taidehistorioitsijan katse. Jokainen pääluku alkaa Jukka Ervamaan artikkelilla. Hänen julkaisuistaan mukaan on valittu varhaisia tekstejä, jotka ovat avanneet reittejä tulevaan ja kertovat samalla tieteenalan historiasta. Professori Ervamaan oppilaiden artikkelit liikkuvat vankkaan arkistolähteistöön nojaavasta luennasta, ikonografisten uudelleentulkintojen ja oppihistorian kautta postmoderniin tekijyyteen liittyviin teemoihin, katseen problematiikkan ja maalaustaiteen fenomenologisten tuntojen esittelyyn