Det väldiga romarriket byggdes upp av och bibehölls med militärmakt och de
romerska generalerna var grunden till framgångarna. Det var ofta samma män
som ledde arméerna till seger som styrde över staten i fredstid. De romerska generalerna
saknade oftast formell utbildning och valdes inte på grund av duglighet
eller kunskap, utan genom familjebakgrund och politiska framgångar.
Kejsare och generaler handlar om femton av de främsta romerska härförarna,
deras slag och segrar, men också om deras personliga egenskaper. Adrian
Goldsworthy presenterar härförarna kapitelvis i kronologisk ordning, och i varje
kapitel fokuserar han på några episoder ur deras fälttåg samt deras samverkan
med och kontroll av armén.
En romersk generals uppgift var att inspirera, berömma, uppmuntra och hota,
snarare än att aktivt medverka i striderna. Varje man hade sin strategi, sin taktik
och sitt ledarskap, men synen på vilken som var den bästa kom att förändras i
takt med tiden och i takt med att politiken förändrades.
Många av de antika härförarna är välkända än i dag: den mysticistiskt lagde
järnmannen Scipio Africanus som erövrade Nya Karthago, Pompejus den
romerske Alexander den store som var minst lika framgångsrik i politik som
i krigföring och den aggressive och karismatiske Julius Caesar som ledde sina
arméer till otaliga vinster. Men Goldsworthy beskriver också några av de mindre
kända härförarna, som Aemilius Paullus, Makedoniens erövrare, och Sertorius
som byggde upp ett välde i Spanien och senare mördades av Pompejus. Kejsare
och generaler är också en skildring av den romerska krigföringen, de bittra striderna
om Karthago, striderna mot den framgångsrika Hannibal under 200-talet,
och det sista, desperata försöket att vinna tillbaka västra halvan av kejsardömet
under 500-talet.
Goldsworthy har lånat vissa drag av biografin vilket gör att stilen i hög grad
är berättande och dramatiserande. Läsningen är lättläst och spännande. Bokens
upplägg med kronologisk översikt och gloslista gör att boken inte behöver läsas
från pärm till pärm.
Adrian Goldsworthy, född 1969, är en välkänd brittisk militärhistoriker. År 1994 disputerade han i antik militärhistoria och sedan dess har han utkommit med
ett flertal böcker som The Roman Army at War 100 BCAD 200 (1996), Roman
Warfare (2001), Cannae (2000). På svenska har han tidigare gett ut Puniska
krigen. Kampen mellan Rom och Karthago (Historiska Media 2003).
Sagt om originalet (In the Name of Rome):
Here is a highly readable compendium of military experience; Goldsworthy
knows his material inside out, and he concentrates on key episodes in the campaign
of outstanding Roman commanders... This is a rewarding study of the
luck and judgement of powerful men, and how they put it to use in the service of
Romes imperium.
History Today (november 2003)
Goldsworthys study of these commanders is thoroughly researched, and authoritative.
He is lucid in his exposition and narrative. The result is a book which academics
will value and which nevertheless must appeal to anyone interested in the
art of war and the making and defence of the Roman Empire. I found it absorbing,
the best book I know on the Roman army and its commanders.
The Spectator (22 november 2003)
