1900-talet slutade som det började med revolution i Ryssland och krig på Balkan.
Kring det sekel som nu har avslutats, vårt eget korta 1900-tal, vill många idag sätta ett parentestecken. Den stora glömskan inträder. Allt som gjordes och tänktes blev fel. Så många brott i folkets namn! Så många utopier som blev till förtryck!

Detta facit är inte det enda tänkbara, invänder någon. Det tar fasta på endast det som förverkligats, inte på det som varit möjligt. Historien är en öppen process det vi önskar oss och står i färd med att realisera, förvandlas i samma ögonblick till historia.

I en svit essäer, reportage och polemiker visar författaren hur det historiska landskapet och de härskande tänkesätten har förändrats fram till vår moderna och postmoderna epok. Han beskriver avgörande ögonblick i den europeiska historien Englands, Tysklands, Rysslands, Frankrikes, Centraleuropas.

Det enda vi kan vara säkra på är att nya uppror, nya omvälvningar, nya klasstrider väntar. Historien har inte tagit slut, bara för att 1900-talet är över. Dags att lära, inte att sörja.