Bakland kallades förr i tiden sådan mark som ansågs omöjlig att odla på. Men det hindrade inte att den driftige bonden och nybyggaren Mikael Jakobsson, född 1781, satte några potatisar i en sådan backe på prov. Det blev början till vad som sedan skulle utvecklas till den blomstrande jordbruksbyn Provåker väster om Öre älv, någon mil från Bjurholm i Västerbotten.

Bokens författare, Börje Karlsson, är född 1938 och uppvuxen i Provåker. Som 12-åring byggde han en egen kolugn. Han har kört timmer med häst i skogen, något som han berättar om i boken. Vi får också veta mer om tekniker för kolning, tjärdalar, timmerhuggning, pottaskebränning och den arbetskrävande linberedningen. Börje berättar även om hur olika världshändelser påverkar livet byn. I ett appendix redovisas offentlig statistik som belyser Provåkers utveckling, samt familjeakter för de familjer som bott i byn fram till andra världskriget.