Jean Potocki a du ecrire quelques milliers de lettres; seules, cent quatre-vingt-dix-neuf ont ete retrouvees, ici reunies. C'est dire le manque, c'est dire aussi l'attente, d'autant plus forte qu'il a toujours apporte grand soin a sa correspondance, redigee de sa propre main. Elle se repartit assez exactement entre le domaine public (lettres a Stanislas Auguste, a Alexandre Ier, a Andrei Budberg) et le domaine prive (lettres a son frere, a sa niece, a son beau-pere). Les limites de la lettre sont moins nettes: on la retrouve dans les voyages, en Turquie, en Hollande, sur le chemin de la Chine, ainsi que dans les ecrits historiques ou politique, sous la forme de memoires adresses aux autorites - sans oublier celles du "Manuscrit trouve a Saragosse". Toutefois, ou qu'elle figure, quel que soit son destinataire, la lettre reste muette sur celui qui l'ecrit: Potocki ne livre rien de lui-meme; son regard reste tourne vers l'exterieur.Nous avons donne, a la suite de la correspondance, des "varia" qui n'entraient pas dans les volumes precedents, comme cette etrange relation d'un episode guerrier entre Polonais et Turcs, traduit de l'espagnol, ou ces lettres fictives qui ebauchaient peut-etre un nouveau roman.
Le lecteur trouvera enfin une chronologie de l'auteur, une liste de ses oeuvres et les index generaux de l'edition.