Det är i början av oktober och i Delsbo är älgjakten i full gång. En tidig morgon görs en makaber upptäckt, en människokropp upphängd i slakteriets tak. Kriminalinspektör Johan Rokka och hans kolleger på Hudiksvallspolisen inleder en förundersökning som snabbt växer i omfattning. Det lilla samhället skakas om och ingen går längre säker. Den vanligtvis så skärpta kriminalteknikern Janna Weissman är dessutom ovanligt ofokuserad, och Rokka misstänker att det beror på en av de extrainkallade poliserna.

Journalisten Stina arbetar på ett stort undersökande reportage. Men mordutredningen som kommer i hennes väg får henne att ifrågasätta allt hon tidigare tagit för givet. I jakten på sanningen visar det sig snart att Rokka jagar en förövare som är mycket grymmare och mer hämndlysten än han någonsin kunnat föreställa sig. Slaktaren är den fjärde, fristående boken i Gabriella Ullberg Westins hyllade serie Morden i Hudiksvall.