Pod udarami varjagov pali drevljanskie goroda. Spasaja ot gibeli svoju semju, a rodnuju zemlju - ot razorenija, knjazhich Dobryj, syn Mala, otpravljaetsja zalozhnikom v Kiev, gde pravit knjaginja Olga. Po dogovoru on dolzhen devjat let probyt v kholopakh u ee syna, junogo Svjatoslava, kagana Kievskogo. No tomu, kto rodilsja voinom, ne suzhdeno stat rabom. Tem bolee chto burnaja junost Rusi bogata srazhenijami i pokhodami...