Den svenska spelmarknaden förändras under intryck av den internationella utvecklingen och internet. Hur skall spelpolitiken utformas? Det finns skäl att se bakåt: varför bildades på 1930-talet de statliga spelbolagen Tipstjänst och Penninglotteriet och varför slogs de 1996 samman till Svenska Spel? Hur har spelbolagen skött sina uppgifter? Är det bra att staten samtidigt äger spelbolagen, ger tillstånd till dem, kontrollerar dem och får stora inkomster från dem? Är statliga bolag bättre än privata på att ta ansvar för spelets sociala konsekvenser? Spel är inte bara problem och politik: spel är också förströelse, glädje och hopp om den stora vinsten. Spel har blivit en miljardindustri. Spelen är allt snabbare och vinsterna högre. Drömmarna lever! I boken Statens spel ger professor Hans De Geer den samlade bilden av den svenska spelpolitiken och de statliga spelbolagens historia från mellankrigstiden till början av 2000-talet.