Sjörövare har gjort världshaven osäkra från forna dagar och fram till vår tid. Även Östersjön vimlade förr av pirater. Ofta var det förrymda slavar eller andra som stöttes ut av samhället som hamnade på sjörövarskepp. Och även kvinnor blev sjörövare. I boken berättas om vilda och groteska sjörövare som Svartskägg, Emanuel Wynne och Edward Low som var en av de brutalaste piraterna.