"Jag sluter ögonen efter att än en gång ha bläddrat igenom Lennart af Petersens Rom-fotografier från 1949. Kyrkor, kloster, palats, piazzor, broar, fontäner, gränder, gator ... De tycks redan ha börjat leva sitt egenliv bakom mitt pannben, de finns redan där inne som ett slags dubbelexponeringar till mina egna visuella minnen av Rom - som i huvudsak är ett kvartssekel yngre."   Så inleder Jesper Svenbro en av sina essäer om det eviga Rom och dess folk och byggnader. Texterna är inspirerade av vad denna bok bygger på: nämligen de fotografier som den legendariske Lennart af Petersens tog i Rom år 1949. För några år sedan återupptäcktes negativen till dessa bilder av formgivaren Christer Strandberg och fotografen Åke Hedström. Bilderna kopierades, boken fann sin form och Svenbro började skriva. Hedström for dessutom till Rom och omfotograferade motiven som de ser ut idag.

Resultatet är en magnifik foto- och textbok som också är ett stilla dokument över seklernas sällsamma flykt.