Hon föddes under kriget, blev Finlands första kvinnliga försvarsminister, hon blev nästan president och hon blev en internationellt erkänd aktör inom krishantering och mänskliga rättigheter. Hon är känd och uppskattad som politiker, men hennes levnadsöden i övrigt är inte lika kända. Denna levnadsbeskrivning handlar om Lillan, om ekonomiska svårigheter och problem i äktenskapet, men också om en modig och älskad fyrabarnsmor. Boken grundar sig på intervjuer med arbetskamrater och vänner, hemma och utomlands. Också hennes stora familj berättar hur det var då Lillan blev en nationell och internationell kändis.Boken om denna kvinna och hennes banbrytande karriär är också ett stycke finsk politisk närhistoria.