Vad är lätt språk? Vad gör lätt språk lätt, och vem behöver det? Lätt språk i Finland – eller lättläst i Sverige – är en språkform som är till hjälp för dem som har svårt att läsa och förstå allmänspråk. Målet är att hitta sätt att kommunicera med alla medborgare genom att förenkla, anpassa och utveckla språket.

Av Finlands befolkning behöver upp till 14 procent lätt språk för att kunna läsa, lyssna, samtala och ta till sig information. Av dem är det ungefär 30 000 personer som behöver lätt svenska. De utgör en minoritet inom den svenskspråkiga minoriteten, och har därför i ett språkligt perspektiv en särskilt utsatt position. Hur ser deras språkliga behov ut, och vad kan man göra för att möta dem?

I bokens elva kapitel diskuteras lätt språk utifrån modaliteterna skrivet, talat och tecknat språk. De målgrupper som förekommer i kapitlen är personer med intellektuell funktionsnedsättning, äldre personer med demens och användare av anpassat teckenspråk. Termer inom området lätt språk, metodologiska val i artiklar om lätt svenska, egenskaper hos lättlästa texter och eventuell stigmatisering av lätt språk behandlas också. Ämnena är i varierande grad språkspecifika och språköverskridande.

Boken bygger på det första omfattande språkvetenskapliga projektet om lätt svenska på det svenska språkområdet, Lätt finlandssvenska – en språkform för minoriteter inom minoriteten (2021–2024). I Finland och i Sverige utvecklas lätt språk delvis på olika sätt, men bokens resultat kan vara till nytta inom båda länderna.