Suomessa on vuodesta 1994 ollut käytössä erityisesti aikuisväestölle suunniteltu työelämälähtöinen näyttötutkintojärjestelmä, joka tavoitteena on tarjota joustava tapa osoittaa, uudistaa ja ylläpitää ammatillista osaamista. Tarkoituksena on tarjota aikuiskoulutusta, joka tapahtuu tiiviissä yhteistyössä työelämän toimijoiden kanssa. Tutkinnot tarjoavat siten työelämän tarpeisiin mukautettua koulutusta ja merkittävän henkilöstön kehittämisvälineen yrityksille. Näyttötutkintojärjestelmä tukee myös elinikäistä oppimista. Tutkinto suoritetaan osoittamalla ammatin hallinta työelämän käytännön työssä ja toiminnassa, aidossa työympäristössä ja työtilanteissa. Näyttötutkinnon etuna on sen joustavuus tutkinnon suoritustavassa. Näyttötutkintojärjestelmässä keskeisenä piirteenä on, että tutkinnot eivät riipu ammattitaidon hankkimistavasta, vaan järjestelmässä tunnistetaan ja tunnustetaan eri tavoin hankittu osaaminen. Näyttötutkintojen avulla on pyritty myös kohdentamaan aikuiskoulutusta erityisesti niille henkilöille, joilla on vaikeuksia seurata koulumaista, oppilaitoksissa tapahtuvaa opetusta. Teknologiateollisuuden työntekijöistä noin 30 prosentilla ei ole alan tutkintoa. Koko henkilöstöstä noin viidennes on ilman yleissivistävän koulutuksen jälkeistä ammatillista tutkintoa. Osaamistason nostamiseksi alalla jo työskentelevien ammattitaidon kehittäminen on tästä syystä tärkeää. Työelämätarpeista lähtevän näyttötutkintojärjestelmän pitäisi antaa tähän hyvät mahdollisuudet. Näyttötutkintojen käytön lisäämiseksi teknologiateollisuudessa tarvitaan tutkimustietoa tutkintojen työelämävaikutuksista. Tämän tutkimuksen tavoitteena on tuottaa uutta tietoa sekä näyttötutkinnon käytöstä teknologiateollisuudessa että tutkinnon suorittamisen erilaisista työelämävaikutuksista.