hästsporten och hästintresset är större än någonsin i Sverige. Antalet hästar är idag nästan 300000 mot enbart 50000 år 1980. I Sverige körs ca 10000 travlopp ­årligen. Inom den totala hästsektorn omsätts ca 20 miljarder kronor årligen. Ca 2,4 miljoner människor ­spelar på hästar och 600000 går på trav- och galopptävlingar.

Mot denna bakgrund har bokens författare tagit sig an trav- och galoppsporterna, vilka tidigare inte ägnats någon större uppmärksamhet inom den idrottsvetenskapliga forskningen. Här beskrivs och analy­seras trav- och galoppsporter­nas framväxt under 1800-talet, deras konsolidering och utveckling till betydande publiksporter under 1900-talet. Men författarna för också in läsaren i den värld som inte belyses i tv-sändningarna genom ett fokus på verksamheten bakom kulisserna.

Författarna har sin hemvist inom ekonomisk historia, etnologi, historia, idrottsvetenskap och statsvetenskap.