Mistä tulee englannin sanonta rule of thumb? Onko kyse aikoinaan voimassa olleesta brittilaista, jonka mukaan miehellä oli oikeus kurittaa vaimoaan - kunhan vitsa vain ei ollut peukaloa paksumpi. Entä kuka oikein oli The Real MacCoy ja mistä juontaa juurensa hyytävän kylmää säätä kuvaava sanonta cold enough to freeze the balls of a brass monkey? Tai miksi ihmeessä drinkkisekoituksia on englannissa alettu kutsua kukonpyrstöiksi (cocktail)?

Toimittaja ja kielentutkija Michael Quinion paljastaa hersyvän hauskassa kirjassaan tukun tositarinoita mutta vielä suuremman määrän kansantarinoita englannin sanojen synnystä ja taustoista. Ne tarinat joita englanninkieliset itse kertovat ja siirtävät sukupolvelta toiselle. Toinen toistaan kiehtovammat myytit ja uskomukset englannin sanojen alkulähteistä ovat herkullista luettavaa englannin opiskelijoille ja käyttäjille myös Suomessa. Lisäksi kirja avaa uusia näkymiä kaikille englannin kieli- ja kulttuurihistoriasta kiinnostuneille.