Maapallo-sarjan ensimmäisen kirjan näyttämönä on koko maailma. Ensin tutustutaan maapallon luonnonoloihin ja ihmisen toimintaan, ja matka jatkuu eri maanosiin ja kulttuureihin. Lähikuvassa-tekstit syventävät luvussa käsiteltyä teemaa käytännön esimerkkien ja todellisten ihmisten kautta.