Mitä on aika? Mitä on historia? Mitä on eletty usko?

Kirkkohistorioitsija Mikko Malkavaara etsii lyhyissä esseissä sanojen merkityksiä. Käsitteitä tarkastellessaan hän tutkii niiden muotoutumista ja nykyistä käyttöä, mutta ennen muuta asioita, joita sanoilla tarkoitetaan. Käsitteitä tarkastellaan esimerkiksi käsitehistoriallisesta, henkilökohtaisesta tai yhteiskunnallisesta näkökulmasta. Selityksensä saa 84 käsitettä, kuten poliittinen järjestelmä, luterilainen työetiikka, kastisyrjintä, reformaatiot, herätysliikkeet, liberaaliteologia, kontekstuaalinen teologia ja radikaalidiakonia.

Julkaisun esseet on jaettu viiteen eri lukuun: Historia, Yhteiskunta, Uskonto, Etiikka ja Teologia. Näiden lisäksi teoksessa on pohdintaa sanojen ja käsitteiden merkityksestä ja muutoksesta. Teos juhlistaa myös Mikko Malkavaaran pitkää uraa tutkijana, kehittäjänä, opettajana ja kirjoittajana Diakonia-ammattikorkeakoulussa.