Kirja antaa yleiskuvan sosiaalivakuutuksen periaatteista ja tehtävistä. Kirjassa käsitellään sosiaalivakuutusta historiallisesta, sosiologisesta, taloudellisesta, sosiaalipoliittisesta, oikeudellisesta ja hallintotieteellisestä näkökulmasta.

Kirjassa keskitytään erityisesti suomalaiseen sosiaalivakuutukseen, eri vakuutuslajien perusteisiin ja sosiaalivakuutuksen rooliin suomalaisessa yhteiskunnassa. Suomalaisia erityispiirteitä, sosiaalivakuutusjärjestelmien muotoutumista ja tulevaisuutta pohdittaessa katsotaan myös kansainväliseen ympäristöön.

Teos soveltuu oppikirjaksi moniin oppiaineisiin niin yliopistoihin kuin ammattikorkeakouluihin. Lisäksi kirja sopii alalla työskenteleville ihmisille, jotka haluavat laajentaa omaa tietämystään sosiaalivakuutuksen kokonaisuudesta. Kirja soveltuu myös lukijoille, jotka haluavat saada sosiaalivakuutuksesta yleiskuvan.